Франция, Ницца, Париж, Монмартр - эти слова рождают в душе русского человека
неизъяснимый трепет. Что влечет русских в эту страну? Трудно объяснить словами.
Одни жаждут приобщиться к уникальной культуре, увидеть Лувр и Версальский
дворец, готическую архитектуру и природу Франции. Другие стремятся ознакомиться
с космополитической светской жизнью Франции и насладиться всевозможными
развлечениями. Меня же занесло в этот город желанием поучаствовать в конкурсе
ImagineCup и попытаться продать проект, который мы писали с ребятами на
протяжении последних трех месяцев.
Для тех кто не в курсе, ImagineCup – это международный
конкурс проектов в сфере информационных технологий, который корпорация
Microsoft проводит уже шестой год подряд. Конкурс
состоит из нескольких номинаций: "Программные проекты", "Программирование
встраиваемых систем", "Разработка игр", "Проект Хошими", "Информационные
технологии", "Алгоритмы", "Разработка интерфейсов", "Цифровая фотография -
фотоэссе" и "Короткометражный фильм". В качестве призов на этом конкурсе были…
деньги, общая сумма которых составила 180 000 американских рублей. О деньгах
чуть позже, сначала о впечатлениях.
Несмотря на трудности с оформлением документов и получением
виз, мы все же сели в самолет, который взял курс на Эйфелеву башню, попутно
пролетая над рядом западных городов и поселков более мелкого значения.
В аэропорту нас встретил автобус и хмурое небо Парижа.
А через два часа мы уже поселились в номере стоимостью
450 евро (в сутки) и видом на статую свободы. Надо отдать должное организаторам
этого конкурса – встреча в аэропорту, размещения в номерах, а
также информирование участников было проведено на высшем уровне. В первый же
день нашего прибывания во Франции состоялась церемония открытия финала
конкурса.
Как это обычно бывает на подобных мероприятиях, нас поздравили,
что мы-таки получили визы, успешно обманули прошли таможню и не
перепутали рейс. Таким образом оказались тут, в Париже на финале конкурса
ImagineCup. На следующий день начались соревнования. Мы участвовали в категории
Software Design (“Программные проекты”) и выступали почему-то последними (в
21:35 по местному времени). Согласно первоначальным условиям конкурса
презентация должна была длиться 10 минут, другие 10 минут уходили на демо, а
затем жюри могли задавать вопросы в течение 10 минут. Но на финале почему-то
увеличили время презентации до 20 минут, поэтому нам пришлось вносить коррективы
в презентацию на ходу.
После первой нашей презентации мы поняли позицию
жюри:
- Проект должен быть бизнес-успешный. Это сразу бросилось в
глаза, когда начались вопросы жюри: Как вы планируете на этом зарабатывать
деньги? Какова ваша целевая аудитория? Сколько денег вам необходимо получить в
качестве инвестиций, чтобы сделать проект финансово успешным? К счастью
какой-никакой бизнес-план у нас был и своими ответами мы вполне удовлетворили
любопытство жюри.
- За время презентации возможно донести одну-две идеи, но не
больше. Хоть наша презентация и длилась 20 минут, но, тем не менее,
некоторые идеи нашего проекта донести до жюри не удалось. Это мы тоже поняли по
их вопросам, и в следующей нашей презентации выбросили “сложные” для понимания идеи.
- В презентации программных продуктов очень важно демо.
Лучшей рекламой продукта – является сам продукт. Дабы убедиться в этой истине,
советую посмотреть презентационные ролики на Demo.com.
- Цель любой презентации – продвижение определенного бренда.
Поэтому очень важно создать бренд еще до начала презентации, если есть такая
возможность. К примеру, бразильцы постоянно общались с прессой, организаторами
конкурса и даже участниками конкурса. Целью их общения было донести идею
проекта, сделать проект узнаваемым и обсуждаемым. Причем, последнего они
добивались тем, что вели себя експрессивно, шумно и всячески выделялись из
толпы. Таким образом, к началу презентаций, только глухой не слышал о проекте
Ecologger.
После второй презентации, жюри уже не задавало вопросов относительно
идеи нашего проекта (нам удалось донести ее до слушателей!), а интересовалось
только нашими планами по развитию и монетизации проекта. И хотя наш проект не
стал призером этого конкурса, но тем не менее один из представителей жюри (CEO
одной европейской emergency служб) всерьез заинтересовался нашим проектом и
предложил сотрудничество. Интерес проявили также и Microsoft Research, обменялись
контактами, посмотрим, что из этого получиться…
Следующий
день был днем отдыха и мы целиком посвятили его Парижу…
Ну куда поедет каждый, приехавший в Париж впервые?
Разумеется, к Эйфелевой башне. Надо сказать, что всемирно известной
достопримечательностью башня стала почти вынужденно. Изначально Эйфель
проектировал ее для международной выставки, к которой она и была построена.
Планировалось потом ее разобрать. Однако, перипетии судьбы сложились так, что
автор разорился, в отчаянии бросился вниз с вершины своего детища. Таким
образом, башня стала вдруг памятником Эйфелю. Долго не решались власти на снос
этого сооружения, чувствуя вину перед его автором. А потом и надобность в том
отпала, поскольку только ради того, чтобы УВИДЕТЬ это чудо технической мысли, в
Париж стали приезжать тысячи туристов, а соответственно, башня стала уже
всемирно известным памятником архитектуры.
Также Монмартр, Лувр, Триумфальная арка и другие
достопримечательности Парижа не остались без нашего внимания.
Вечер мы провели на корабле, где знатно погуляли и завели
новые знакомства ;)
На следующий день мы посетили финал конкурса фотографий и короткого фильма. Во время финала мне удалось заснять несколько “пиратских” видео.
Надо отдать должное организаторам ImagineCup – кормили нас наубой, не забывая баловать различными французскими деликатесами.
Тем не менее, когда объявили команду из Украины в числе полуфиналистов в номинации Embeded Development, Microsoft-Украина решила поощрить наш девелоперский коллектив и мы пошли в ресторан.
И вот подошла долгожданная часть конкурса – объявление победителей. Естественно мы переживали за свои команды, переживали каждый по-своему.
Барабанная дробь…и Маргариту Скрипачеву вместе с Павлом Ляпотой вызывают на сцену, чтобы вручить чек на $3000 за занятое третье место в номинации “Проект Хошими”. Мы еще не успели помочь молодым талантам решить, куда потратить их приз, а уже объявили победителя в номинации “Алгоритмы”. Им стал Роман Кошляк. Нашей радости просто не было предела.
А победителями в "Программных проектах" стала команда SOAK из Австралии,
придумавшая систему оптимизации орошения полей страны. В следующем году
финал ImagineCup пройдет в Египте и его темой станет: "Imagine a world where technology helps solve the toughest problems facing us today", сформулированная ЮНЕСКО. Регистрация участников на региональные отборочные туры уже открыта.
Ссылки по теме:
Пресс-релиз финала конкурса
Официальный сайт ImagineCup
Первые успехи украинцев на Imagine Cup 2008